Page De Garde Classe De Corinee

Alors, mes amis, installez-vous confortablement, commandez un café (ou un verre de vin, je ne juge pas!), parce que je vais vous parler de quelque chose de passionnant… enfin, passionnant si vous aimez les vieux livres français et les blagues un peu nulles. On va parler de la Page de Garde, mais pas n’importe quelle page de garde. Celle de la Classe de Corinne!

Oui, vous avez bien entendu. La Classe de Corinne. On dirait le titre d'un film des années 70 avec Annie Girardot et Alain Delon, non? (Si vous ne connaissez pas, allez vite sur Google, vous manquez quelque chose!). Mais je m'égare. On parle ici de l'édition dite "épurée" ou scolaire du célèbre roman Corinne ou l'Italie de Madame de Staël.

Qu'est-ce que c'est, une Page de Garde?

Imaginez. Vous êtes libraire au 18ème siècle. Vous avez un job de rêve (ironie, bien sûr). Votre patron vous hurle dessus parce que vous avez mal rangé les pamphlets de Voltaire (toujours un succès, ce Voltaire!). Et là, vous devez vous occuper de la page de garde.

La page de garde, c'est un peu comme la bande-annonce d'un film. C'est ce qui vient juste après la couverture et qui vous donne envie (ou pas) de plonger dans l'histoire. C'est souvent tout simple: le titre, l'auteur, l'éditeur. Mais dans le cas de la Classe de Corinne, c'est un peu plus... élaboré.

Pourquoi "Classe de Corinne"?

Bonne question! On ne parle pas ici d'une classe de CM2 qui étudie le roman pendant une heure par semaine (imaginez le carnage!). En réalité, "Classe de Corinne" désigne une édition abrégée et annotée de Corinne ou l'Italie, spécialement conçue pour un usage scolaire ou éducatif. C'est le "digest" littéraire du 19ème siècle, en quelque sorte. L'équivalent de "Tintin pour les Nuls", mais en beaucoup plus sérieux (enfin, presque).

Concrètement, qu'est-ce qu'on trouve sur cette fameuse page de garde? Généralement :

• Le titre, évidemment: "Corinne ou l'Italie"
• La mention "Classe de Corinne" bien en évidence
• Le nom de l'auteur: Madame de Staël
• Le nom de l'éditeur (parce qu'il faut bien qu'il se fasse de la pub, le bougre!)
• Parfois, un petit résumé ou une citation accrocheuse

La Page de Garde: Plus qu'une simple formalité

Alors, pourquoi s'intéresser à cette page de garde en particulier? Eh bien, parce qu'elle témoigne d'une époque où la littérature était considérée comme un outil d'éducation et d'élévation sociale. On ne rigolait pas avec les belles lettres! Et puis, ça nous permet de remonter le temps et d'imaginer les élèves de l'époque, se pliant à l'exercice difficile de la lecture de Madame de Staël (un roman un peu longuet, il faut bien l'avouer, même si c'est un chef-d'œuvre).

C'est aussi un objet d'étude fascinant pour les bibliophiles et les historiens du livre. La typographie, le papier, l'ornementation… tout cela nous en dit long sur les goûts esthétiques et les techniques d'impression de l'époque.

Et puis, soyons honnêtes, c'est toujours amusant de dénicher une vieille édition de la "Classe de Corinne" dans une brocante et d'imaginer qui a tenu ce livre entre ses mains il y a deux siècles. Peut-être un jeune homme amoureux rêvant de l'Italie, ou une jeune fille rêvant d'écrire un roman à succès?

Alors, la prochaine fois que vous tombez sur une page de garde, prenez un instant pour l'observer. Elle a peut-être plus de choses à vous raconter que vous ne le pensez! Et si c'est celle de la "Classe de Corinne", n'hésitez pas à la prendre en photo et à la partager sur les réseaux sociaux. #ClasseDeCorinne #MadameDeStael #LivresAnciens #PassionPageDeGarde (oui, je sais, je m'emballe un peu!).

Sur ce, je vous laisse. Il est l'heure de me replonger dans mes propres recherches sur les reliures du 17ème siècle… C’est fou ce qu’on peut découvrir ! À bientôt pour de nouvelles aventures littéraires!